Moj prvi susret s tartufima dogodio se, naravno, u Istri, i to preko pljukanaca - istarske vretenaste tjestenine. Te plemenite gljive ubrzo su pronašle put do moga srca i potaknule me da ih malo bolje istražim i upoznam.
Tartufi su podzemne gljive koje rastu u vlažnome tlu na 10 do 30 centimetra dubine, uglavnom u blizini rijeka, a pronalaze ih posebno istrenirani psi i svinje. Naše tartufima najbogatije područje je okolica doline Mirne. Tamo je tlo vlažno, a Motovunska šuma obiluje stablima hrasta – drva koje živi u simbiozi s tartufom. Postoje četiri vrste tartufa: ljetni crni, proljetni bijeli, zimski crni i, najskuplji među njima, ljetni bijeli tartuf.
Kako je ta delikatesna gljiva ipak poprilično skupa, većina će se s tartufima najčešće susretati u restoranima. Pri tome ga je svakako najljepše kušati upravo na njegovu izvoru – u Istri, gdje se odabranim restoranima dodjeljuje i oznaka izvrsnosti Pravi tartuf, Tartufo vero, certifikat kvalitete i jamac da se na tome mjestu tartufi pripremaju prema najvišim standardima. Idealan povod za kušanje su Dani tartufa u Istri koji od rujna pa sve do studenoga slave i promiču taj dragulj istarske kuhinje.
Od konkretnih jela posebno je popularna istarska crna tartufata u kojoj se domaća tjestenina miješa s mljevenim crnim tartufima i slatkim vrhnjem. Malo hrabrije gurmane zasigurno će zanimati i njegovo slatko ruho poput nadaleko poznate čokoladne torte s maslinovim uljem i tartufima ili pak sladoleda od tartufa.
